古希腊人和中国人发现自然界中有种天然磁化的石头,称其为吸铁石。这种石头可以魔术般的吸起小块的铁片,而且在随意摆动后总是指向同一方向。早期的航海者把这种强力磁钢作为早期的指南针在海上来辨别方向。经过千百年的发展,今天强力磁钢已成为我们生活中的强力材料。通过合成不同材料的合金可以达到与吸铁石相同的效果,而且还可以提高磁力。在18世纪就出现了人造的磁铁,但制造更强力磁钢强磁性材料的过程却十分缓慢,直到20世纪20年代制造出铝镍钴。随后,20世纪50年代制造出了铁氧体,70年代制造出稀土磁铁。至此,磁学科技得到了飞速发展,强磁材料也使得元件更加小型化。