磁铁又名吸铁石，是指在周围和自身内部存在磁场的物体或材质，分为和人造两大类。人造磁铁通常用金属合金制成，具有强磁性。又可分作“非磁铁”与“非性磁铁”，即“硬磁”与“软磁”。磁铁主要成分：四氧化三铁，化学式Fe3O4，常称“磁性氧化铁”。具有磁性的黑色晶体。可以看成是氧化亚铁和氧化铁组成的化合物。因在四氧化三铁的晶体里存在着两种不同价态的离子，其中三分之一是Fe2+，三分之二是Fe3+，是一种复杂的化合物。它不溶于水，也不能与水反应。与酸反应，不溶于碱。主要用于制底漆和面漆，用于电子工业的磁性材料，也用于建筑工业的防锈剂。
磁铁并不是被人们发明出来的，而是与生俱来的，存在大自然当中。到目前为止，世界发现的磁铁矿还是比较多，满足了实际的磁铁产品需求。磁铁早出现的地方就是和我国。在我国的历史记载当中，人们在自然界当中发现的磁铁成为了“吸铁石”。这是因为其能把相应的金属材料吸上来，牢牢粘合在一起。早的磁铁产品就是指南针了。指南针是我国古代的一项重要发明，减少了人们迷路的可能。指南针的使用绝大多数都是放在航海事业里。因此，指南针就发挥了作用，使船只顺利达到目的。如今，磁铁产品的种类越来越丰富，直接给人们的生活带来给巨大的改变。
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